Jabatan sebagai Menteri Perdagangan Republik Indonesia pada periode 2015-2016 menandai langkah penting Tom Lembong memasuki dunia pemerintahan. Penunjukannya langsung oleh Presiden Joko Widodo menunjukkan kepercayaan besar terhadap kapasitasnya. Meskipun menjabat hanya sekitar setahun, masa kepemimpinannya sebagai dikenal luas dengan upaya deregulasi dan reformasi kebijakan yang signifikan, memberikan dampak positif pada sektor perdagangan nasional.

Sebagai Menteri Perdagangan, Tom Lembong dihadapkan pada berbagai tantangan kompleks, mulai dari fluktuasi harga komoditas hingga hambatan birokrasi yang memperlambat arus barang. Dengan latar belakang sebagai banker investasi, ia membawa perspektif segar dan pendekatan yang lebih pragmatis dalam mengatasi masalah-masalah tersebut. Ini adalah era yang membutuhkan kepemimpinan inovatif untuk menjawab tantangan ekonomi.

Salah satu fokus utama Tom Lembong selama menjabat Menteri Perdagangan adalah deregulasi. Ia berupaya memangkas berbagai aturan dan prosedur yang dianggap menghambat perdagangan dan investasi. Tujuannya adalah menciptakan iklim usaha yang lebih kondusif, menarik lebih banyak investasi, dan meningkatkan daya saing produk Indonesia di pasar global.

Selain deregulasi, reformasi kebijakan juga menjadi prioritas. Tom Lembong mendorong berbagai inisiatif untuk menyederhanakan perizinan, mempercepat proses ekspor-impor, dan meningkatkan efisiensi logistik. Langkah-langkah ini bertujuan untuk mengurangi biaya transaksi dan membuat sistem perdagangan lebih transparan dan efektif, mendorong pertumbuhan ekonomi yang lebih baik.

Meskipun masa jabatannya relatif singkat, dampak dari kebijakan yang digagas oleh Menteri Perdagangan Tom Lembong terasa. Upaya deregulasi dan reformasi yang dilakukannya memberikan angin segar bagi pelaku usaha, terutama UMKM, yang seringkali terbebani oleh birokrasi. Ini adalah langkah menuju ekonomi yang lebih terbuka dan efisien.

Peran Tom Lembong sebagai Menteri Perdagangan juga tidak lepas dari sorotan dan kritik. Setiap kebijakan baru tentu memiliki pro dan kontra. Namun, ia dikenal sebagai sosok yang transparan dan terbuka dalam menjelaskan setiap keputusannya, menunjukkan integritas seorang pemimpin.

Pengalaman di sektor swasta dan perbankan investasi yang dimiliki Tom Lembong terbukti sangat relevan dalam perannya sebagai Menteri Perdagangan. Ia mampu melihat masalah dari perspektif yang berbeda dan mengusulkan solusi yang inovatif, yang mungkin tidak terpikirkan oleh birokrat konvensional.