Proses pembentukan planet bermula daripada perlanggaran zarah debu kecil di dalam cakera protoplanet yang mengelilingi matahari muda. Apabila zarah-zarah ini bergabung, mereka membentuk jasad yang lebih besar yang dikenali sebagai planetesimal. Di sinilah fasa Pertumbuhan Massa bermula, di mana tarikan graviti memainkan peranan utama dalam menarik bahan-bahan di sekelilingnya secara berterusan.

Planetesimal yang mempunyai saiz lebih besar akan memiliki daya graviti yang lebih kuat berbanding jasad yang lebih kecil di orbitnya. Kelebihan ini membolehkan jasad tersebut “menyapu” sisa debu dan gas dengan lebih pantas melalui proses akresi yang sangat agresif. Tahap Pertumbuhan Massa ini menentukan sama ada sesebuah jasad akan menjadi planet atau kekal sebagai asteroid.

Apabila jasad ini mencapai saiz tertentu, tenaga haba yang dihasilkan daripada perlanggaran dan pereputan radioaktif mula mencairkan bahagian dalamannya. Proses pembezaan ini membolehkan bahan yang lebih berat seperti besi tenggelam ke pusat, membentuk teras planet yang padat. Dalam fasa Pertumbuhan Massa tersebut, struktur dalaman planet mula terbentuk secara berlapis mengikut ketumpatan.

Di kawasan luar sistem suria yang lebih sejuk, planetesimal bukan sahaja menarik batu, malah turut memerangkap gas hidrogen dan helium yang melimpah. Fenomena ini menyebabkan pembentukan planet gergasi gas yang mempunyai saiz yang sangat luar biasa berbanding planet batuan. Ketersediaan bahan mentah di kawasan sejuk ini sangat memacu kepantasan Pertumbuhan Massa planet.

Dinamika tarikan graviti ini juga menyebabkan banyak planetesimal kecil terpelanting keluar dari orbit asalnya atau hancur akibat perlanggaran yang sangat dahsyat. Hanya jasad yang paling stabil dan dominan di zon masing-masing yang akan berjaya berkembang menjadi planet yang sempurna. Sejarah evolusi ini dapat dilihat melalui kawah-kawah yang terdapat pada permukaan bulan hari ini.

Kesan daripada persaingan graviti ini akhirnya mewujudkan susunan sistem suria yang sangat teratur dengan orbit yang hampir bulat bagi setiap planet. Walaupun proses ini memakan masa jutaan tahun, setiap peringkatnya adalah kritikal bagi menentukan komposisi kimia dan fizikal planet tersebut. Kita kini memahami bahawa planet bukanlah objek statik, tetapi hasil evolusi yang dinamik.